Nous avons lu avec beaucoup de surprise un article d’Amandine Aftalion, mathématicienne et directrice de recherche au CNRS, paru dans le Figaro.fr (http://sante.lefigaro.fr/actualite/2015/02/16/23399-pourquoi-sport-haut-niveau-besoin-sciences). Cet article, intitulé « Pourquoi le sport de haut niveau a besoin des sciences ? » développe quelques idées surprenantes sur les sciences du sport. Si l’on résume, il est temps que les sciences dures s’intéressent enfin au sport, si l’on veut que les sportifs nationaux brillent enfin dans les compétitions internationales.
De la science sérieuse, enfin : car les filières STAPS (sciences et techniques des activités physiques et sportives), qui forment les futurs professionnels du monde du sport, même si elles sont souvent hébergées dans les facultés de sciences, sont assez déconnectées des sciences dures et des grandes écoles. ». La recherche en sciences du sport se résumerait à une « une réflexion éthique et philosophique sur l’intérêt de la performance, l’entraînement et l’olympisme », principalement engagée dans le domaine des sciences humaines et sociales, mais sans relation avec les « sciences dures». Nos collègues de l’INSEP ne sont pas épargnés, l’institut étant présenté comme une « vieille dame malade qu’il faudrait soigner avant de pouvoir organiser les Jeux».
Les présidents de la C3D, de la 74ème section du CNU, et de l’ACAPS ont réagi conjointement à cet article (voir le fichier lié à cet article). La communauté des STAPS peut difficilement admettre de tels propos de la part d’une collègue travaillant pour une institution que nous respectons tous. Ces propos font fi d’années de travail pour construire une recherche de qualité, des laboratoires, des sociétés savantes, des colloques internationaux. La communauté des STAPS peut surprendre, regroupant des historiens, des sociologies, des biologistes, des psychologues, des spécialistes des neurosciences, mais aussi des mathématiciens et des spécialistes de la complexité. Mais les STAPS ont produit des chercheurs reconnus et des doctorants qui s’exportent fort bien. Et pour finir, le sport français ne se porte pas trop mal ces temps-ci…